Allmänt:
För att visa vilken kunskapsnivå man befinner sig på i karate använder man färgade bälten. För att få en ny färg måste du gradera dig. Denna utförs inför en av JKA utsedd examinator. I Zendokai examineras du av sensei Sixten Lindqwist upp till och med 1. kyu (brunt bälte). En gradering består av tre delmoment: kihon (grundtekniker), kata (form), kumite (fight). När du klarat graderingen erhåller du ett nytt färgat bälte. Gradering sker oftast efter en termins träning.

Man skiljer mellan barngrader och vuxengrader. Som barn graderar du dig två gånger då barn behöver lite längre tid för att utvecklas både fysiskt och psykiskt. Barn är man tills man fyllt 13 år. Barnbältena har ett vitt fält i mitten och har ”c” eller ”a” nivå som visas med ett svart streck runt bältet. T.ex. 7c kyu=Gult bälte med vitt fält utan svart streck.

Regler:
För att få gradera sig måste du ha din instruktörs godkännande. Förutom rätt kunskapsnivå för graden så krävs det också att man har tränat minst 30 träningspass, vilket innebär ungefär två gånger per vecka under en termin. Skall du gradera dig till en högre grad krävs betydligt mer.

För att få gradera sig till 2. kyu och vuxengrad måste man ha fyllt 14 år. För att få gradera sig till 1. kyu och vuxengrad måste man ha fyllt 15 år. För att få gradera sig till 1. dan måste man ha fyllt 16 år.

Regler för hur lång tid det ska gå mellan graderingar från 2 kyu till 5 dan, går att ladda ner här.

Standard:
De tekniker man får utföra följer JKA Swedens graderingsbestämmelser, vilket innebär att alla genomgår samma examination. De första tio graderna kallas kyu. Från svart bälte benämns graderna dan.